El abecedario árabe: Los cuatro puntos que debes saber

Cuándo quieres aprender un idioma como el árabe, es mejor empezar con el alfabeto. Pero conocer un abecedario completamente nuevo puede resultar intimidante para los principiantes. Aquí en Busuu, te ayudaremos a lograr tu meta.

Aunque parezca difícil aprender a leer y escribir en árabe, tenemos buenas noticias: es una lengua fonética que sigue reglas de pronunciación muy coherentes.

Además, es el segundo sistema de escritura que más se usa en el mundo y es considerado uno de los más bellos gracias a los trazos de su caligrafía.

Prepárate para mejorar tus conocimientos en el abecedario árabe español.

Origen del alfabeto árabe

El árabe tiene raíces en los sistemas de escritura antiguos. Hace aproximadamente 3.000 años, los fenicios crearon su propio alfabeto de donde nacieron gran parte de los idiomas que encontramos hoy en día.

Una de las ramas dio lugar al arameo. Este a su vez produjo el alfabeto arabe antiguo, que evolucionó para convertirse en el sistema que hoy conocemos y que es utilizado en muchos países de Oriente Medio y África del Norte.

Curiosidades del alfabeto árabe

El alfabeto (idioma) árabe, conocido como Al-abjadiyah y el alifato en términos lingüísticos, tienen 28 letras. Como dato interesante, otros idiomas como persa, malayalam, urdu, kurdo central, pastún y uigur usan el abjad (alfabeto árabe), así que existen aún más razones para aprenderlo.

Las 28 letras son consonantes, y la mayoría tienen cuatro formas diferentes. En realidad no hay vocales, sino que existen dos formas de marcar las vocales, pero eso es algo que explicaremos después.

Debes saber que algunas letras árabes no tienen un sonido equivalente directo en español. Pero no te preocupes, Busuu te ayudará con la pronunciación hasta que la domines.

Antes de empezar, cabe destacar tres puntos fundamentales sobre el árabe que son importantes tomar en cuenta:

1. El árabe se escribe y se lee de derecha a izquierda
2. Las letras árabes se componen de una serie de trazos y se escriben en cursiva
3. Las letras árabes cambian de forma según su posición en la palabra.

¡Vamos a empezar!

¡Felicidades! Llegaste hasta aquí. Ahora llegó el momento para profundizar lo que hemos visto.

¿Listo/a?
Seguimos.

4 puntos que debes saber sobre el alfabeto árabe

1. La gran mayoría de las letras tienen cuatro formas

Si regresas al cuadro anterior que contiene las 28 letras, te darás cuenta que poseen 4 formas. Cada una de ellas se utiliza en momentos específicos:

• La forma aislada es la manera en que se escribe una letra cuando está sola, sobre todo con fines instructivos (las excepciones a esta regla son las letras poco amistosas, pero de eso hablaremos a continuación).
  
• La forma final es cómo aparece la letra al final de una palabra.
  
• La forma media es como aparece la letra con letras a ambos lados.
  
• La forma inicial es cómo aparece la letra al principio de una palabra.
  

2. Las letras poco amistosas crean excepciones a la regla

La naturaleza cursiva de la caligrafía árabe hace énfasis en el hecho de que en general las letras fluyen una tras otra. Sin embargo, y como su nombre indica, las letras poco amistosas no encajan en esta realidad. Ellas no quieren fluir con las demás.

Aunque la mayoría de las letras se sientan a gusto junto a la que les sigue, seis de ellas son más «antisociales». En lugar de juntarse con la letra que sigue, crean una pausa en medio de la palabra.

Aquí las 6 letras poco amistosas del alfabeto árabe:

1. alif ( أ )
2. waw ( و )
3. dal ( د )
4. dhal ( ذ )
5. raa ( ر )
6. zay ( ز

Vamos a ver un ejemplo.

La palabra ‘puerta’ en árabe se escribe ‘bab’, o باب y consiste en baa, alif, baa. Como el alif es poco amistoso, rompe la palabra en dos y la última letra que es un baa termina siendo escrita como una letra aislada.

3. Las 5 letras sonrientes cambian sutilmente

Se llaman así porque se ven como caritas felices.

A diferencia de las letras poco amistosas, las letras sonrientes no interrumpen el «flujo». Por el contrario, siguen las mismas reglas que la mayoría de las demás letras. Lo único que cambia es la colocación de los puntos, que puede ser de encima o debajo de la «boca sonriente» a encima o debajo de la línea vertical.

1. baa ( ب )
2. taa ( ت )
3. tha ( ث )
4. nun ( ن )
5. yaa ( ي )

Vamos a utilizar la palabra para casa en arabe como ejemplo:

• بيت (byat) - la palabra se escribe con baa, yaa y taa. Si te fijas bien, observarás que los dos puntos del yaa ya no están por debajo de la curva, sino ahora se encuentran por debajo de la línea.

4. Las vocales en árabe no siempre son visibles

El árabe utiliza un sistema llamado Abjad, en el que cada letra representa una consonante (es decir, no hay letras vocálicas).

Aunque el árabe no tiene oficialmente letras vocálicas, sí tiene formas de producir sonidos vocálicos largos y cortos. En ambos casos de vocales cortas y largas, el sonido equivalente es de ‘a’, ‘i’, y ‘u’.

Las tres letras que funcionan como sonidos vocálicos largos en las palabras son:

• alif ( ا ) - se pronuncia como un ‘a’ largo, por ejemplo: با (baa)
• waw ( و ) - se pronuncia como un ‘i’ largo, por ejemplo: بي (bii)
• yaa ( ي ) - se pronuncia como un ‘u’ largo, por ejemplo: بو (buu)

Las letras que funcionan como sonidos vocálicos cortos en las palabras son:

• fatha ( ـَ ) - se pronuncia como un ‘a’ corto, por ejemplo: بَ (ba)
• kasra ( ـِ ) - se pronuncia como un ‘i’ corto, por ejemplo: بِ (bi)
• damma ( ـُ ) - se pronuncia como un ‘u’ corto, por ejemplo: بُ (bu)

Ahora bien, es importante destacar las diferencias que existen entre las vocales cortas y largas. Primero los sonidos vocálicos largos se representan con las tres letras arriba: alif, waw y yaa.

En cambio, los sonidos vocálicos cortos se indican mediante los signos diacríticos mencionados anteriormente: fatha, kasra, damma.

Pero aquí es donde la cosa se pone interesante. Los sonidos vocálicos cortos se escribían en los viejos tiempos con estos acentos (diacríticos) encima o debajo de sus letras vecinas (las consonantes).Pero con el tiempo, el árabe moderno ha suprimido estos acentos. Hoy en día, sólo se ven en textos escritos en árabe clásico, como el Corán, o en la literatura.

Entonces, ¿cómo saber cómo se pronuncia una palabra en árabe sin vocales? El contexto y la experiencia.

Cosas buenas que vienen con el tiempo.