Häufige englische Ausdrücke lernen und anwenden

Um englische Ausdrücke zu lernen, brauchst du den richtigen Ansatz. Viele machen es falsch, weil sie einfach eine große Vokabelliste mit hunderten Ausdrücken auswendig lernen. Das führt zu drei häufigen Fehlern:

1. Man lernt Ausdrücke, die heutzutage keiner mehr verwendet.

2. Man liest keine Beispielsätze und sieht deshalb nicht, wie die Ausdrücke in der Praxis verwendet werden.

3. Man lernt nicht, in welchen Kreisen der Ausdruck verwendet wird (z. B. nur von der Gen Z oder nur in Großbritannien).

Deshalb lernst du in diesem Artikel nur die wichtigsten Ausdrücke, die im Alltag, auf Social Media und in Filmen regelmäßig verwendet werden. Hier wird für alle englischen Ausdrücke die Bedeutung erklärt und es gibt Beispielsätze, damit du die praktische Anwendung siehst.

Die 7 am meisten verwendeten Redewendungen im Englischen

Es gibt hunderte Redewendungen. Doch für den Anfang reicht es, nur die sieben wichtigsten zu kennen. Du wirst sie im Alltag immer wieder brauchen:

1 - „Break the ice“

Wortwörtlich: 

„Das Eis brechen.“ Du kennst diese Redewendung auch aus dem Deutschen.

Bedeutung: 

Ein Gespräch oder eine soziale Situation auflockern.

Herkunft:

Kommt ursprünglich von Schiffen, die im Winter Eis brechen mussten, um den Weg für den Handel freizumachen. Später wurde es im übertragenen Sinne für Gespräche verwendet, um Barrieren zwischen Menschen zu „brechen“.

Beispielsatz:

To break the ice, she told a funny story at the beginning of the meeting. (Um das Eis zu brechen, erzählte sie zu Beginn des Treffens eine lustige Geschichte.)

2 - „Spill the beans“

Wortwörtlich:
„Die Bohnen verschütten.“

Bedeutung:
Ein Geheimnis verraten oder eine vertrauliche Information ausplaudern – oft unbeabsichtigt.

Herkunft:
Wir wissen nicht mit Sicherheit, wo dieser Ausdruck herkommt. Man vermutet, dass es mit dem antiken griechischen Abstimmungssystem zu tun hat: Dort nutzte man Bohnen in Urnen – weiße für Zustimmung, schwarze für Ablehnung. Wenn jemand die Urne umkippte und die Bohnen verschüttete, wurde das geheime Abstimmungsergebnis vorzeitig bekannt.

Beispielsatz:
She accidentally spilled the beans about the surprise party. (Sie hat aus Versehen das Geheimnis über die Überraschungsparty verraten.)

3 - „Cost an arm and a leg“

Wortwörtlich:
„Einen Arm und ein Bein kosten.“

Bedeutung:
Extrem teuer sein; sehr viel Geld kosten.

Herkunft:
Im 20. Jahrhundert gab es viele Menschen, die im Krieg ihre Gliedmaßen verloren hatten. Sie zu behandeln war sehr teuer und man vermutet, dass deswegen der Ausdruck „Cost an arm and a leg“ entstand. Laut anderen Theorien findet sich der Ursprung in der Porträtmalerei, bei der sich der Preis nach der Anzahl der dargestellten Körperteile gerichtet haben soll.

Beispielsatz:
That designer handbag costs an arm and a leg. (Diese Designerhandtasche kostet ein Vermögen.)

4 - „Bite the bullet“

Wortwörtlich:
„In die Kugel beißen.“

Bedeutung:
Etwas Unangenehmes oder Schmerzhaftes tapfer ertragen.

Herkunft:
Auch dieser Ausdruck entstand im Krieg. Vor der Entwicklung moderner Anästhesie bissen Soldaten bei Operationen auf eine Kugel, um den Schmerz zu ertragen.

Beispielsatz:
I didn’t want to pay the fine, but I had to bite the bullet. (Ich wollte die Strafe nicht bezahlen, aber ich musste in den sauren Apfel beißen.)

5 - „Under the weather“

Wortwörtlich:
„Unter dem Wetter.“

Bedeutung:
Sich krank oder unwohl fühlen.

Herkunft:
Die Redewendung stammt vermutlich aus der Seefahrt des 19. Jahrhunderts. Matrosen, die krank waren, verbrachten ihre Zeit unter dem Deck, wo sie vor den extremen Wetterbedingungen geschützt waren. Sie waren also wortwörtlich unter dem Wetter und daraus entwickelte sich die heutige Bedeutung.

Beispielsatz:
I’m feeling a bit under the weather today. (Ich fühle mich heute etwas unwohl.)

6 - „Once in a blue moon“

Wortwörtlich:
„Einmal an einem blauen Mond.“

Bedeutung:
Etwas, das sehr selten passiert.

Herkunft:
Der Ausdruck bezieht sich auf ein astronomisches Ereignis: einen sogenannten „blauen Mond“, wenn innerhalb eines Monats zweimal ein Vollmond erscheint. Dieses Phänomen tritt nur alle zwei bis drei Jahre auf und wird daher sinnbildlich für Seltenheit verwendet.

Beispielsatz:
We only go out for a fancy dinner once in a blue moon. (Wir gehen nur sehr selten schick essen.)

7 - „Hit the nail on the head“

Wortwörtlich:
„Den Nagel auf den Kopf treffen.“

Bedeutung:
Etwas ganz genau richtig ausdrücken oder den Kern einer Sache treffen. 

Herkunft:
Der Ursprung liegt im Handwerk: Wer beim Einschlagen eines Nagels genau den Kopf trifft, erzielt das perfekte Ergebnis.

Beispielsatz:
You really hit the nail on the head with your analysis. (Du hast mit deiner Analyse genau ins Schwarze getroffen.)

Weitere wichtige englische Redewendungen

Wenn du die Top 7 Redewendungen verinnerlicht hast, bist du bereit für den nächsten Schritt. Die folgenden 19 Ausdrücke gehören ebenfalls zu den meistgenutzten im Englischen:

Beliebte englische Redewendungen der Gen Z

Wenn du junge Leute kennenlernen oder englischsprachige Inhalte auf Social Media wie TikTok verstehen möchtest, kommst du an diesen Ausdrücken nicht vorbei:

Manche Ausdrücke unterscheiden sich in Großbritannien und den USA

Die meisten Redewendungen sind in beiden Ländern gleich. Aber manche von ihnen unterscheiden sich, wie zum Beispiel diese hier:

Zusammenfassung

In diesem Artikel hast du die wichtigsten und gebräuchlichsten englischen Redewendungen gelernt. Du kennst jetzt Klassiker wie „under the weather“ (sich unwohl fühlen), moderne Gen-Z-Ausdrücke wie „based“ (sich selbst treu bleiben) sowie Unterschiede zwischen britischen und amerikanischen Varianten der gleichen Ausdrücke. Und dank den Beispielsätzen konntest du sehen, wie diese Redewendungen in echten Gesprächen klingen.

Aber jetzt bist du an der Reihe: Schreibe deine eigenen Sätze mit englischen Redewendungen. In der Busuu-App gibt es eine Community mit Muttersprachlern, die deine Sätze für dich korrigieren und Feedback geben.